Ракета стартует с экваториального космодрома Куру во Французской Гвиане и должна вывести на орбиту два спутника: Astra 3B по заказу люксембургского телеканала SES Astra и спутник-ретранслятор COMSATBw-2 — для министерства обороны Германии. Сначала старт был намечен на 24 марта, затем — на 26 марта и, наконец, на 10 апреля, когда пуск был отменен за 42 минуты до намеченного времени. Руководство объяснило это «отклонениями в системе герметизации». Тогда концерн объявил о создании рабочей группы для проведения экспертизы. В понедельник группы представила окончательный доклад. Оказалось, что прибор, создающий давление в пневматической системе пусковой установки, имел производственный дефект.

В четверг во Французскую Гвиану завезли новое оборудование, и теперь пуск намечен на 21 мая.

По словам Ле Галля, задержка не помешает концерну запустить в этом году семь ракет-носителей, пуск которых был запланирован. В частности, первый старт ракеты-носителя «Союз-СТ» планируется на четвертый квартал года.

Предыдущий запуск Ariane-5, который состоялся 18 декабря и вывел на орбиту французский спутник-шпион, тоже несколько раз откладывался из-за технических проблем. Сначала Arianespace собирался запустить ракету 9 ноября, но отложил запуск из-за неполадок в криогенной основной ступени ракеты. Запуск был перенесен на 16 декабря, но Arianespace отменил его за пять минут до старта из-за «несоответствия двух показателей».