В ближайшее время с космодрома Байконур будут запущены три иностранных телекоммуникационных спутника. Ракетоносителями "Протон-М" с разгонными блоками "Бриз-М" будут запущены спутники Astra 1M ("Астра-1М", Люксембург), Nimiq 4 ("Нимик-4", Канада) и Inmarsat 4F3 ("Инмарсат 4Ф3", Великобритания).

Спутник "Нимик-4" компании "Телесат Канада" дополнит орбитальную группировку "Телесат". Российскими ракетоносителями "Протон-М" уже выведены на орбиту несколько спутников для этой группировки, состоящей из космических аппаратов связи и вещания серий "Аник" и "Нимик". Кроме того, "Телесат Канада" заключила контракт с "Интернэшнл лонч севисиз" (ILS) на вывод еще одного спутника, "Нимик-5", в 2009 г.

Первым коммерческим запуском в этом году стал запуск норвежского телекоммуникационного спутника Thor 2R ("Тор-2Р"), который состоялся в феврале 2008 г.

"Всего в этом году планируется провести восемь коммерческих пусков "Протонов", - рассказали в Роскосмосе. - 2008 г. по числу пусков с космодрома должен превысить результаты предыдущих лет".